A devoção à Nossa Senhora de Caravaggio, em Farroupilha, que mobiliza milhares de peregrinos todos os anos, incluindo nomes conhecidos como os técnicos de futebol Felipão e Tite, transcende o campo religioso: ela impacta também o turismo e a economia regional. Este foi o tema da RA (reunião-almoço) da Câmara de Indústria, Comércio e Serviços de Caxias do Sul (CIC Caxias) nesta segunda-feira (12), com a presença do reitor do Santuário Diocesano de Nossa Senhora de Caravaggio, padre Ricardo Fontana.

Considerado um dos maiores centros de devoção mariana do Brasil, o Santuário de Caravaggio atrai anualmente mais de 1 milhão de visitantes, de todas as regiões do País e do exterior. Durante sua palestra, o reitor destacou que o Santuário se consolidou como um espaço que vai muito além da tradicional romaria de maio, movimentando a Região durante todo o ano.

 “O Santuário se torna um catalisador de muitas forças. As pessoas buscam Caravaggio não apenas pela devoção, mas também pela paz de espírito que encontram naquele ambiente de contemplação, silêncio e encontro consigo mesmas”, afirmou Fontana. Segundo ele, muitas pessoas preferem visitar o local em dias comuns, buscando uma experiência mais íntima de espiritualidade.

Além da dimensão religiosa, o Santuário gera impactos expressivos na economia regional. A hospitalidade, o comércio, a gastronomia e o setor de serviços são movimentados pelas excursões e romarias que atraem visitantes durante todo o ano. “Hotéis, restaurantes, pousadas e comércio de malhas, especialmente em Farroupilha, se beneficiam diretamente desse fluxo”, relatou o padre, mencionando também a conexão do Santuário com roteiros como Caminhos de Caravaggio, Caminhos de Pedra e Vale dos Vinhedos.

Padre Fontana frisou ainda que o roteiro Caminhos de Caravaggio, criado em 2019, já movimentou mais de R$ 10 milhões em hospedagem, alimentação e serviços nos municípios que integram o trajeto de aproximadamente 200 quilômetros de extensão. Nesse período, as peregrinações foram interrompidas pela pandemia e pelas enchentes.

 O percurso, que já foi percorrido por mais de 4.500 pessoas, liga os Santuários de Nossa Senhora de Caravaggio de Farroupilha a Canela, passando por Caxias do Sul, Nova Petrópolis e Gramado.

O religioso salientou que o Santuário se destaca pela diversidade do público visitante, que inclui peregrinos, turistas e famílias que aproveitam o amplo parque de 18 hectares para momentos de lazer, piqueniques e contemplação nos fins de semana. “É um espaço democrático, que acolhe não só católicos, mas pessoas de diferentes crenças que buscam renovar suas energias, alimentar o espírito e desfrutar de um ambiente de paz”, ressaltou.

Em sua fala de abertura do evento, o presidente da CIC Caxias, Celestino Loro, destacou a importância do turismo religioso para a Serra Gaúcha, um potencial que, segundo ele, começa a despertar na Região, a exemplo de muitas cidades pelo mundo. Loro também aproveitou para saudar a eleição do Papa Leão XIV, desejando que seu pontificado seja marcado pelo diálogo e pela busca de soluções para os desafios que afetam a humanidade.